Résumé :
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Ce matin, compère Lapin s'est réveillé affamé, mais plus un sou en poche. Aussi rusé que paresseux, il élabore une complainte qui se fait un peu plus déchirante chaque fois qu'il la déclame. Le ver de terre, la poule, le renard, le loup et le chasseur acceptent ainsi à tour de rôle de lui prêter une somme d'argent qui gagne en importance au même rythme que la confiance qu'il acquiert en ses talents. Ayant amassé un joli magot en une seule matinée, le quémandeur sans scrupules file vers la ville où il se la coule douce tout l'été avant de revenir au village pour affronter les créanciers réclamant leur dû. Le petit malin n'a toutefois pas dit son dernier mot et fait en sorte que le ver de terre soit dévoré par la poule, qui se fait engloutir par le renard, qui est avalé par le loup... [SDM] Ce conte issu de la tradition orale afro-américaine s'inscrit dans la droite ligne du célèbre "Roman de Renart". Malice et espièglerie imprègnent chaque ligne de ce récit enlevé, rythmé par la ritournelle chantonnée par l'audacieux protagoniste qui reste impuni et prend la fuite sous le nez du chasseur dans une finale jubilatoire. Les illustrations contribuent grandement à la saveur de ce conte dénué de morale dont le décor est planté dans une campagne naïve, née de camaïeux de turquoises, de roses et d'orangés acidulés qui séduisent l'oeil. C'est dans ces panoramas vigoureusement gribouillés à la plume et colorés d'aplats de synthèse que Le Huche donne vie de façon magistrale au savant numéro d'acteur élaboré par le filou dont la verve et l'espièglerie sont magnifiquement rendues par un coup de crayon très expressif. Un régal de fraîcheur! [SDM]
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